Descubren en Valencina (Sevilla, España) el mayor conjunto de cuentas en un entierro prehistórico: más de 270.000 cuentas de concha en el Tholos de Montelirio, revelando un posible liderazgo femenino en la Edad del Cobre.

Los hallazgos arqueológicos pueden cambiar nuestra percepción del pasado. En el sur de España, un descubrimiento extraordinario en el Tholos de Montelirio ha dejado perplejos a los investigadores: una colección de más de 270.000 cuentas halladas en un solo entierro. Este conjunto de piezas, fabricadas con conchas marinas perforadas, es el más grande jamás encontrado en una tumba. Cuando hablamos de cuentas no hablamos de Matemáticas, sino de pequeñas piezas perforadas, utilizadas desde la prehistoria para fabricar adornos, símbolos de estatus y atuendos rituales.

El estudio, publicado en Science Advances y realizado por un equipo de arqueólogos y especialistas en prehistoria, revela que estas cuentas formaban parte de vestimentas funerarias utilizadas por personas de alto estatus social hace aproximadamente 5.000 años​. La magnitud de este hallazgo sugiere no solo una gran inversión de trabajo, sino también una profunda carga simbólica y social.

Montelirio: un lugar clave de la Edad del Cobre

El Tholos de Montelirio es un complejo funerario megalítico situado en Valencina de la Concepción, cerca de Sevilla. Se estima que fue utilizado entre 2875 y 2635 a.C., durante la Edad del Cobre, y albergó sepulturas de individuos de alto rango​.

Este sitio se encuentra dentro de un gran asentamiento prehistórico que cubre unos 450 hectáreas, uno de los más grandes de Europa en esa época. Sus tumbas han revelado artefactos excepcionales como marfil, ámbar y cerámica fina, lo que indica una sociedad altamente estratificada con conexiones comerciales de largo alcance.

El Montelirio destaca tanto por su monumentalidad como por su riqueza material. El hallazgo de estas miles de cuentas refuerza la ...

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Hace mil años, el asentamiento de Cahokia, cerca de la actual San Luis, una ciudad en el estado de Misuri, era famoso por sus festivales indígenas, que duraban días. Igual que el Fórum de Barcelona durante el Primavera Sound, las calles y plazas de Cahokia se llenaban de gente que danzaba y gritaba y los atletas se lanzaban lanzas y piedras mientras la gente se embriagaba con bebidas llenas de cafeína ...

"Cahokia era realmente un centro cultural más que un centro comercial. Todavía me deja atónita. Me sigo preguntando: ¿dónde comerciaban?, ¿quién estaba ganando dinero?", señala Newitz, autora del libro. Lo que pasa es que los arqueólogos de Occidente están acostumbrados a que las antiguas ciudades se estructuraban alrededor de un mercado. En el caso de Cahokia, no. Se trata de una urbe hecha y pensada para la fiesta.

Has leído bien. Cahokia, actualmente patrimonio de la Unesco, era una ciudad perdida a la que se iba de fiesta. Esto lo sabemos porque los arqueólogos han encontrado 2.000 cadáveres que asistieron a un solo festival. Un gentío para la época. Como explica el artículo, la logística y el desenfreno (sexual incluido) debió ser brutal.

Cahokia molaba toda: cruce de culturas, construida a medias entre el agua y la tierra, sin mercado propio porque todo venía de fuera, “cosmopolita de lenguaje, arte y espiritualidad”, tenía una población que en su momento álgido podía haber llegado a las 30.000 personas por allá en el año 1050. En esa época (unos 450 años antes de la conquista), Cahokia era más grande que París, según cuenta el libro Four Lost Cities: A Secret History of the Urban Age ("Cuatro ciudades perdidas: una historia secreta de la era urbana") y durante las fiestas, la gente se adornaba con caracoles, cueros y pulseras, se maquillaban con rojos, blancos y negros y se peinaban el pelo en forma de moños tocados con plumas...