Pero la importancia de Esteban no yace en su relación con los siete. Él es el primer discípulo cuya enseñanza llevó a un conflicto con el judaísmo, siendo el primer mártir cristiano. Su muerte fue la ocasión de un estallido de persecución que provocó la difusión del cristianismo. Se han buscado paralelos entre la muerte de Esteban y la de Jesús, pero el paralelismo falla en muchos detalles.