Arminius Vambery (1832-1913, húngaro de nacimiento) fue profesor de Universidad, políglota y conocido a mediados del siglo IXX por sus numerosos viajes.

En aquella época, en su afán por colonizar cada vez más tierras, Rusia y Gran Bretaña crearon el primer antecedente de la Guerra Fría, llamado por los historiadores 'El Gran Juego', en el que abundaban las conspiraciones, traiciones y espías entre ambos bandos. Según cuentan, Arminius Vambery fue uno de esos espías. Gran Bretaña le propuso hacer un detallado estudio de las tierras de Oriente Próximo (en aquel momento en los planes coloniales rusos) y Vambery no dudó en ocultarse tras un disfraz de derviche y viajar en una caravana musulmana durante meses para cumplir su cometido. Las vivencias de este increíble itinerario por Turquía y el Imperio Persa fueron recogidas en su libro "Viaje al Asia Central".

Arminius mantuvo amistad con el escritor Bram Stoker, al que dejó boquiabierto con varias historias en una cena celebrada dentro de la Sociedad esotérica Golden Dawn, a la que pertenecían ambos: uno de los materiales recogidos por Vambery en sus viajes fue el misterioso Visumetrepertum: se trataba de un informe médico desarrollado por el ejército serbio en 1732 y que recogía, supuestamente, un extraño caso de vampirismo en una aldea llamada Medvedjia, en la que aconteció una plaga de vampiros comandada por un lugareño llamado Arnod Paole, cuyo cuerpo fue exhumado y atravesado con una estaca. Al hilo del Visumetrepertum, Vambery habló a Stoker a cerca de Vlad Draculea, príncipe de Transilvania conocido como Tepes ("Empalador"), historia que encandiló aún más a Stoker.

Y esa, allá por 1890, fue la conversación que presuntamente inspiró la historia de la novela "Drácula" de Bram Stoker.

El Ilustre Colegio Oficial de Geólogos (ICOG), como cada año por estas fechas, ha propuesto 21 "destinos secretos" de España, recomendados por sus delegaciones territoriales, para descubrir este verano las "maravillas naturales" de la geografía nacional y promocionar el geoturismo. Propone lugares como playas interiores, cascadas, gargantas fluviales, lagunas, humedales, volcanes, paisajes kársticos o grutas, con el fin de hacer un viaje "geológico y diferente". Son estas:

Extremadura
1. Playa de Cancho del Fresno. Cañamero (Cáceres)

Se localiza en pleno Geoparque Villuercas-Ibores-Jara. Este Geoparque, declarado en 2011 por la UNESCO Geoparque mundial, está situado en el sureste de la provincia de Cáceres, mostrando la historia de la Tierra y creando una experiencia inolvidable de turismo geológico.

2. Playa Costa Dulce. Orellana la Vieja (Badajoz)

Se localiza a la orilla del embalse de Orellana, inaugurada en 1961 para retener las aguas del río Guadiana, producir energía hidroeléctrica y surtir a los regadíos de las Vegas Altas de dicha cuenca hidrográfica.

Galicia
3. Cascada del Xallas en Ézaro (La Coruña)

Se formó en el inicio del Cenozoico, hace 64 millones de años por la colisión entre y la Placa Euroasiática y la Placa Ibérica. Pero hubo otro acontecimiento que dio a la cascada del Xallas su aspecto actual:e un violento movimiento sísmico que tuvo lugar en 1217.

4. Reserva de la Biosfera Transfronteriza Gerês Xurés (Orense)

Es una zona con abundante patrimonio natural. Geológicamente dominan las rocas graníticas. Al tratarse de una zona con suelos poco profundos los cursos de agua son estacionales y generan las espectaculares “corgas”, barrancos de fuerte pendiente.

Aragón
5. Grutas de Cristal de Molinos (Teruel)

Son una maravilla geológica. Estas grutas se formaron a lo largo de millones de años debido a un proceso geológico conocido como espeleotema, donde el agua subterránea ric...

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Dedico el día a un marujeo constante. A primera hora le sugiero a Raquel que salga a dar una vuelta para poder darle un meneo bueno de limpieza a la casa sin que nadie me moleste. Raquel acepta y se va a dar una vuelta hasta el Guggenheim, de donde regresa muy satisfecha de la experiencia; qué bien.
Una vez terminado el momento limpieza general, me ducho y me maqueo; sin pausa comienzo a hacer los preparativos de la comida; es que hay que darse aire, ya que viene a comer el peque, con sus prisas habituales, en este caso porque tiene que coger el tren de Barcelona que sale a las tres y pico. El menú de hoy: chipirones de La Oka con arroz basmati, y para picar una ensalada de lechuga y cebolleta.
Cuando ya tengo todo controlado le llamo a Raquel para quedar en la plaza para echar un zurito; dicho y hecho. A la una y poco subimos a casa a rematar la comida.
El peque llega perfectamente puntual, como le corresponde. Comemos tan a gusto, y según terminamos el peque sale camino de la estación de Abando. Nosotros? Apalanque y siesta. Yo he aprovechado para ver la película «Midway», que me ha gustado, pues ya se sabe que me ponen los temas bélicos... qué se le va a hacer.

Notas.-
La Tata nos informa que Juan Luis ha apañado con cemento cola las baldosas sueltas de la terraza; de puta madre. Por cierto, el chaval se ha hecho una brecha en el coco por un mal movimiento y un golpeo duro contra la máquina elevadora deL Boris... jeje.

Tachón a Barcelona a pasar una semana de vacaciones. Viaje en tren. Camping en Gavá. Seguiremos informando.

Nuestra historia está avalada y consolidada por grandes personas.
No podemos olvidar las joyas que nos legaron; en virtudes, en coraje, en valentía. Homenajear es poco mérito que podemos otorgar, debe ser más; es agradecimiento por lograr la mayor gesta protagonizada en la historia por hombres aventureros que lograron la gloria de nuestra Patria. Conocidos o anónimos, todos ellos merecen un lugar en nuestra historia.
Se embarcaron en aventura incierta, con esa llama española que nos ha caracterizado, sufriendo condiciones adversas, debiendo adoptar decisiones imprevistas y en muchos casos muriendo en el intento. Hombres de duro pelaje, hombres ESPAÑOLES.
Su primer movimiento siempre era situar la Cruz en el terreno y a continuación declararlo patrimonio de los Soberanos Católicos, de España.
Pasamos a detallar los grandes navegantes y exploradores, para mayor gloria de nuestra Patria; se quedarán innumerables sin nombrar, pero seguirán siendo héroes:
Navegantes:
-Martín Alonso Pinzón: (Huelva 1440-1493 Huelva). Capitán de la Pinta en el primer viaje a Las Indias.
-Cristóbal Colón: Navegante y explorador (Génova 1451-1506 Valladolid). Descubridor de América. Fundó varias ciudades.
-Juan de la Cosa: (Santander 1460-1509 Colombia). Piloto en varias expediciones. Hizo el primer mapa de las costas americanas en 1500.
-Sebastián de Ocampo: Navegante y explorador (Tuy 1470-1514 Sevilla). Circunnavegó Cuba y exploró el golfo de México.
- Diego de Lepe: (Palos de la Frontera 1460-Portugal 1513?). En una expedición en 1500 con dos carabelas desde España, navegó por los deltas del Pará y del Amazonas en Brasil y del Orinoco en Venezuela.
- Bartolomé Colón: Navegante y cartógrafo (Génova 1461-1514 Sto Domingo). Comandó el tercer viaje a Las Indias.
- Vicente Yáñez Pinzón: Navegante y explorador (Huelva 1461-1514 Sevilla). Descubridor y explorador de las costas de Brasil, Costa Rica y Honduras.
- Alonso de Ojeda: Navegante y explorador (Cuen...

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Amanece un día radiante desde la ventana de la habitación 312 del hotel Abba de Burgos. Y aunque no tenemos contratado el desayuno bufet, decidimos darnos el capricho fin de vacaciones y desayunar a lo grande. El ratito justo para preparar las maletas y emprender camino de regreso al Palomar.
Las carreteras están despejadas, la gran masa de vehículos se desplazan en dirección contraria a la nuestra, es operación salida de vacaciones.
Apenas han dado las once cuando comenzamos a deshacer el tetris del maletero del coche; unos cuantos viajecitos coche-portal y descansillo-casa, un aparcar el coche en su plaza de garaje, y todo concluso. Por fin en casa.
La comida es cosa de Esther y Jorge. Nos esperan con solomillo a la piedra y los habituales picoteos, como langostinos, pimientos asados y patatas fritas; y dos botellas de tinto y tres de cava; somos la hostia.
Y a casa, a deshacer el equipaje y a descansar.
Por supuesto los momentos más intensos han sido los del reencuentro con el Indi. El chaval se deshace en mimos y cariños, jeje. Ya teníamos ganas de estar con él.
Y ahí ponemos punto final a las vacaciones de Junio del 2023, y damos comienzo al verano bilbaino del 23...

Mañana salimos de viaje de regreso a Bilbao, parando a dormir en Burgos.
Toca recoger todos los trastos para poder salir temprano.
Ése es el empeño y ése es el logro.
Además no hay preocupación por la comida, José Antonio nos invita a comer en camping.
Menú. Huevos fritos con montaña de patatas fritas y lonchas de jamón alpujarreño. Croquetas de puchero. Tartas y melón. José Antonio de primero salpicón, y paga.
La tarde a empacar y un último baño para refrescar el cuerpo y la mente.
Mañana toca muchas horas de coche.

Dado que el día anterior nos quedamos con las ganas de más Granada, se decidió dar solución al asunto. Una reserva en el Hotel Macia, otra en el restaurante Damasqueros y una última en el tablao Casa Ana, todas ellas completaron armoniosamente el plan de un día perfecto en la glamurosa y ardiente ciudad de Iliberri.
El viaje comienza a primera hora, tras desayunar y tras preparar una maletilla con las cosas de ambos, de Raquel y de moi.
Hacemos parada en La Casita de Papel para desayunar tostada con atún y tostada con jamón.
Llegamos a Granada embullidos en el marasmo del tráfico. El coche se deja estacionado en el parking de la Puerta Real; como siempre.
Granada arde, sus calles arden, sus vecinos buscan la sombra. Nosotros, del parking al Hotel Macia. El conserje nos otorga la habitación 402, en todo lo alto del edificio; una habitación sencilla pero perfecta.
Sin preámbulos salimos a callejear por todo lo céntrico. El plan para la mañana es visitar el Museo Arqueológico, el que está en la Carrera del Darro. Pocos elementos, pero guays; además la temperatura interior aliviaba el bochorno exterior. Y llegada la hora del mediodía ponemos rumbo al restaurante.
Damasqueros. Menú degustación con maridaje; 95 euros por comensal.
Una comida, como las anteriores veces, inolvidable. Los caldos que nos ofrece el sumiller son todos de la zona; alguno de Cadiz, manzanilla y similar. La comida exquisita.
Al finalizar el desfile de platos sale a saludar la chef, la Lola, una mujer con ganas de poner los puntos sobre las íes. Un encanto de persona.
Del restaurante al Hotel; Raquel se va de tiendas y el nenebueno se apalanca en la cama a descansar, que todavía falta mucha tarde por quemar.
A las siete y media tenemos reserva en un tablao a escasos metros del hotel, en la calle Cárcel Alta. El tablao se llama Casa Ana.
Nuestra reserva es en primera línea, a los pies de los artistas. Con puntualidad británica comienza el espectáculo. Dos cantaores, u...

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En menos de un par de horas tenemos todos los bultos bien organizados, encontrando su hueco en nuestro maravilloso coche. Y a eso de las diez salimos del apartamento del Rincón de la Victoria.
Antes de salir a la autopista hacemos un pase por el Mercadona, para llegar a Órgiva y poder llenar mínimamente la nevera.
Y viajecito corto hasta La Alpujarra.
Al atravesar el pueblo nos parece lo más oportuno el hacer una parada técnica en el hotel, en el empalme, para refrescar el gaznate y saborear de primera mano los aromas alpujarreños.
Son las doce más o menos cuando hacemos entrada triunfal en el cortijo. Todo está en su sitio. Pocas novedades; la más notable es que han cambiado los fuegos de cocinar, han puesto unos estupendos, tres en vez de cuatro y con autoencendido; muy chulos. El resto? perfecto, sin pegas.
En un frenesí de ordenamiento, colocamos todos nuestros trastos en sus sitios correspondientes y de seguido, y tras un chapuzón inagurativo, preparamos el festejo con comida (presa con patatas fritas) y bebida (cervezas y unas copas de Barbadillo, que Raquel retira rápidamente para evitar que aquello se fuera de madre... que se fue), y petas por supuesto.
Así pasamos la tarde del primer día de vacaciones alpujarreñas, haciendo el golfo; en fin.
Mañana... resaca inevitable.

Amanecemos en el Parador de Antequera, en nuestra estupenda habitación 205. Madrugamos para bajar a desayunar a las ocho, según abren. Huevos fritos, fruta y cafelito. Pagamos (Raquel se ofrece a pagar ella el alojamiento y yo no digo que no... jejeje) y acoplamos los bultos en el coche para salir pitando hacia el siguiente destino, el Rincón de la Victoria.
Yo sé que Raquel se ha quedado con las ganas de visitar el Torcal de Antequera (quizás para que nadie le diga "¿habéis estado en Antequera y no habéis visitado el Torcal?"), así que incorporo esa visita en nuestra ruta, que, además, apenas nos desvía de la ruta.
El Torcal es una formación kárstica muy espectacular. En el centro de visitantes nos encontramos con una algarabía infantil inesperada: varios autobuses de colegios han descargado niñas y niños que guiados por sus profes y monitores suponemos que caminarán por los senderos del lugar. Nosotros nos limitamos a recorrer un corto sendero que nos lleva a un mirador grandioso, desde el que se ve todo el valle a sus pies, en donde se alzan las casas de Villanueva de la Concepción.
En el mirador tiro fotos; incluso saco fotos con mucho zoom a unas cabras montesas que se yerguen con elegancia sobre las peñas.
Todo ello rapidito, para continuar viaje hacia el Rincón.
Llegamos sobre las once y media. La inmobiliaria nos ha dejado las llaves en un candado de ésos que están tan de moda para acceder a los pisos turísticos.
El apartamento es un piso. Salón con terraza acristalada, tres habitaciones y dos baños. La primera impresión es floja, y para colmo en el paseo de la playa están de obras a tope, alicatando el paseo con losas de piedra. Así que mucho ruido que no nos esperábamos. Para colmo el aparato de aire acondicionado del salón se niega funcionar; por suerte, tras muchos intentos Raquel logra que arranque y funcione normalmente. A la inmobiliaria la hemos dado un poco la tabarra, primero con la queja por el ruido y después con lo del aparato.<...

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Continuamos viaje.
El desayuno en el parador de Manzanares iba incluido en la reserva. Un bufet de los buenos, con sus tortillas francesas ejecutadas al momento. Todo muy bien en el Parador, una experiencia gratificante y a repetir.
El trayecto entre Manzanares y Antequera dura unas tres horas. A eso de las doce y media llegamos al Parador de Antequera; en recepción nos informan que nuestra habitación aún está sin terminar, que le faltan cuarenta y pico minutos; no pasa nada, nos apalancamos en la terraza de la cafetería y nos refrescamos el gaznate con una caña fría y espumosa.
La habitación 205 está a nivel de la zona de la piscina, desde el ventanal se disfruta de una vista paradisíaca de la piscina, los jardines, el césped y las vistas del valle antequerano.
Para comer habíamos dejado hecha una reserva en un restaurante del centro llamado "Mar de Gloria". Hacia allí nos dirigimos, mientras en el cielo unas nubes muy oscuras amenazaban con volvarse sobre nosotros en modo chaparrón. Justo estamos a pocos metros del restaurante cuando unos goterones de agua del cielo comenzaban a salpicar a nuestro alrededor.
En Antequera están de Feria. Los restaurantes están a tope; el Mar de Gloria también.
La mesa es pequeña, para dos, y está situada junto a la barra del pase; pero estamos felices como chiquillos, ya que nos sentimos afortunados de tener mesa viendo cómo van pasando por allí gentes en búsqueda de un lugar donde comer y guarecerse del chaparrón.
Y a comer...
- ensaladilla con dos huevos fritos por encima
- burrito de carne de cordero
- alcachofas a la brasa
- albóndigas de calamar y pescado
Y una botella de INFIEL de la bodega Carpe Diem.
Una comida tope agradable.
El resto del día lo pasamos holgazaneando en la habitación del parador y nos montamos una cenita ligera a base de espárragos y bonito del norte ALBO que habíamos comprado de camino desde el restaurante al parador, en un super chino muy adecuado para sobrevivir...

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