La letra K tiene un origen antiguo que se remonta al símbolo proto-sinaítico conocido como kap, que representaba una palma o una mano abierta. Este símbolo tenía un significado asociado con la acción, el trabajo y la utilidad. En las lenguas semíticas, kap representaba el sonido /k/, y su forma era una estilización de una mano.
En el alfabeto fenicio, kap evolucionó a un trazo más simplificado y angular, manteniendo su sonido consonántico. Los griegos adoptaron este símbolo y lo transformaron en kappa, asignándole el mismo sonido /k/. La forma griega de la letra se volvió más geométrica y similar a la que conocemos hoy.
Cuando los romanos tomaron prestado el alfabeto griego, conservaron kappa como la letra K, aunque en latín su uso fue menos común que el de la letra C, que a menudo cumplía la misma función fonética.
Simbólicamente, la K representa fuerza y dirección, gracias a su forma que sugiere movimiento y acción. En las lenguas modernas, aunque su uso es limitado, la K sigue siendo un símbolo de precisión y contundencia.