El nombre de la estirpe fue creado por los historiadores catalanes del siglo XX a partir de un miembro destacado de aquella familia.

Rollo de Poblet.

París, 11 de septiembre de 878. Hace 1146 años. El rey Luis, llamado "el Quec" o "el Tartamut", séptimo monarca de la dinastía carolingia y segundo rey de la Francia surgida de la división del Imperio de Carlomagno (843), nombraba al magnate Guifré nuevo conde del distrito carolingio de Barcelona. En ese momento, Guifré, que ya era conde de los distritos carolingios de Urgell y de Cerdanya, relevaba a Bernat de Gòtia, que había sido destituido por su participación en una revuelta local contra el poder central. Guifré sería el primero que enviaría el cargo condal —en ese momento, de naturaleza funcionarial— a sus descendientes . Y, por tanto, sería el creador de la dinastía nacional catalana de los Belónidas , que gobernaría el país durante seis siglos, hasta 1410.


Guifré nunca se apellidó Belònida

Guifré, que conocemos con el apodo o apelativo de "El Pilós", nunca se apellidó Belònida . De hecho, a finales del siglo IX, los apellidos no existían. Entre las minoritarias clases privilegiadas del continente europeo, se utilizaba el patrónimo, que no tenía la misma naturaleza que el apellido actual , porque no siempre identificaba a todos los miembros de una misma familia, ni siempre se transmitía hereditariamente . Además, en ningún documento de la época —ni en ningún otro de los siglos posteriores de reinado de los descendientes de Guifré— aparece el identificativo “Belónida”. Entonces, ¿de dónde sale este identificativo? ¿Y por qué a los descendientes de Guifré ya la dinastía nacional catalana les llamamos “Belónidas”?


Representación de Guifré el Pilós / Fuente: Rollo de Poblet.


El padre y el abuelo de Pilós

Según la investigación historiográfica catalana, Guifré era hijo de un magnate llamado Sunifred, nacido en 805 en Girona (al sur de la Marca carolingia de Gòtia), y que había sido conde —delegado del poder franco— sucesivamente en varios distritos de la Marca. Y era nieto de Bel·ló, otro magnate, nacido hacia el 770 en Carcasona (en el centro de la Marca carolingia de Gòtia), que también había sido conde de varios distritos carolingios de la Marca. En el momento en que nace Bel·ló (hacia el 770), hace once años que Carcasona ha sido incorporada al reino franco. Y cuando nace Sunifred (805), hace quince años que ha ocurrido lo mismo en Girona. Por tanto, los antepasados ​​de Guifré se desplazaron progresivamente hacia el sur, a medida que avanzaba la frontera carolingia .


Más allá del abuelo del Pilós

La investigación historiográfica no ha podido averiguar —al menos hasta ahora— el origen genealógico del abuelo del Pilós. Podría ser un producto del colosal exilio de la Tarraconense y de la Narbonesa hacia el reino de los francos durante la invasión árabe (714-723). Exilio que, posteriormente, devolvería acompañando a los carolingios en la liberación y reocupación del territorio (a partir del 752). O podría ser, sencillamente, el descendiente de una familia indígena que, tras la invasión árabe, quedaría radicada en su solar tradicional, en este caso en Carcasona. A estas alturas, todavía no lo sabemos y quizás nunca lo sabremos. Pero sí podemos afirmar —aunque existe cierto debate— que Beló es el antepasado conocido —y mayoritariamente aceptado— más antiguo del Pilós.


Mapa de la Marca de Gòtia / Fuente: Universidad de Barcelona.


De Belón a Belónidas

Éste es el motivo que explica por qué los historiadores catalanes de principios del siglo XX decidieron crear el apelativo “Belónidas” para referirse a la dinastía nacional catalana. Sin embargo, esta solución tan original no es de fabricación genuina catalana. La corriente historiográfica francesa llamada Escola dels Annals —creada por los profesores Marc Bloch y Lucien Febvre a principios del siglo XX— ya la propone y la implementa para referirse, por ejemplo, a los Guillemides, que gobernaron el condado de Toulouse y el ducado de Aquitania durante los siglos centrales de la edad media. Los Guillemides (como Leonor de Aquitania, por ejemplo) son nombrados así porque el eslabón genealógico conocido más antiguo de esta estirpe es Guillermo de Tolosa (768-812).


¿Por qué los Belónidas se convirtieron en la estirpe del poder?

La Marca de Gòtia era la región más meridional, primero del imperio carolingio (752-843) y después del reino de Francia (843-987). Y era, también, una de las regiones más conflictivas de ese dominio. Geográficamente alejada del poder central, sus condes codiciaron, repetidamente, la independencia . Pero en aquel paisaje de rebeliones, nada era lo que parecía. Los rebeldes secesionistas eran (salvo en el caso de Aissó, en 826), nobles francos ambiciosos que se deleían por crear su propio trono. En cambio, la familia de Guifré, de origen indígena, destacaría por su lealtad al poder central . Fueron recompensados ​​con cargos condales en el centro y sur de Gòtia, hasta convertirse en la familia más poderosa del territorio.


Mapa del reino de Francia a caballo del año 1000 / Fuente: Cartes de France.


Las demás estirpes creadas a partir del año 1000

Superada la ideología apocalíptica del año 1000, el continente europeo conoció una explosión demográfica que obligaría al poder a imponer y generalizar el uso de los apellidos. En aquel contexto histórico y sociológico, las estirpes que alcanzaban el poder —a diferencia de sus predecesoras— se preocuparían de tener un patrónimo que las identificara . Los primeros fueron los Plantagenet ingleses . En 1127 Jofré de Anjou se casaba con la reina Matilde de Inglaterra (de la estirpe innominada de los normandos y creada por Guillermo el Conquistador en 1066). Jofré oficializó el patrónimo Plantagenet —que llevarían a sus sucesores durante dos siglos (1154-1399)—, inspirándose en un ornamento de su yelmo que representaba una planta de retama.